The Villages

er merkilegt fyrirbrigði. 

Fyrir einhverjum fjórum áratugum horfði maður að nafni Harold Schwartz á lítinn trailerpark í hæðunum í ofanveerðri Flórídu. Hann sá fyrir sér að byggja upp bæ fyrir 55 ára og eldri

Eftirfarandier úr fréttatilkynningu 2003 þegar hann dó. 

"Mr. Schwartz's community transformed the rolling hills where Lake, Sumter and Marion counties meet into a sprawling, 36,000-resident retirement mecca, where hundreds of activity clubs dominate the lifestyle and golf carts are the main mode of transportation.

His statue stands guard in The Villages' Town Square. A sculpted arm outstretched in a gesture of welcome reminds visitors of Mr. Schwartz's dream -- to create a full-service community like Del Webb's Sun City developments, where older people could leave behind rocking chairs and crochet projects in favor of cycling clubs, computer classes and line dancing.

"His plan worked really well," said Max Pullen, a Lady Lake town commissioner who represents a district in The Villages. "He was the inspiration behind this community. A lot of people enjoy the lifestyle he envisioned."

Mr. Schwartz, whose development business has been run increasingly by his family since the 1980s, lived to see dozens of shops, a hospital, four schools, a television station, radio station and newspaper dot the landscape in The Villages, which heralds itself as "Florida's Friendliest Home Town."

"He had a dream, and it was a great dream," said Joe Kobar, who moved to The Villages two years ago from Pennsylvania.

"He was like everybody's neighbor," Reed said. "I don't know anybody who didn't respect him or didn't think he was great."

("Samfélag Mr Schwartz

umbreytti hæðunum  þar sem Lake Sumter og Marion sýslur mætast og þar flatmaga, 36.000 eftirlaunaþegar í  Mekka, þar sem hundrað klúbba starfsemi ríkir í lífsstíl og golfkerran er helsta samgöngutækið.


Stytta hans stendur vörð í Square Town þorpi með útréttan  handlegg með látbragði sem segir velkomin. Hún  minnir gesti á draumi Mr Schwartz sem var að skapa fulla-samfélagsþjónustu eins Del Webb er í Sun City þróun, þar sem eldra fólk gæti kvatt ruggustólana og krikett klúbba og tekið þátt í lífandi klúbbum hjólreiða, tölvufræða og línu dansa.

"Áætlun hans gekk mjög vel," sagði Max Pullen, a  framkvæmdastjóri Lady Lake Towns sem er eitt þorpið"Hann var innblásturinn að baki þessu samfélagi. Fjöldi fólks nýtur  lífsstíls sem hann sá fyrir sér."

Mr Schwartz, en fyrirtæki sem hann  hefur rekið í auknum mæli með fjölskyldu sinni síðan 1980,lifði það  sjá bæ með fjöldann allan af verslunum, sjúkrahús, fjórum skólum, sjónvarpsstöð, útvarpsstöð og dagblað punkta landslagið í þorpum, sem kynnir sig sem  "Vingjarnlegasti heimabær  Flórída ."

"Hann dreymdi draum, og það var mikill draumur," sagði Joe Kobar, sem flutti til þorpanna fyrir tveimur árum frá Pennsylvania.

"Hann var allra nágranni ," segir Reed . "Ég veit ekki um neinn  sem ekki virðir hann eða heldur ekki að hann hafi verið frábær.")

Það er ekki hægt að lýsa þessu fyrirbrigði The Villages í orðum eftir að hafa keyrt um hluta af þessum 100 000 manna bæ, með miðbæ,torg, hljómleikahús,verslanir golfvelli. Þar sem hægt er að kaupa sér einbýlishús fyrir 15 milljónir og upp úr með svipuðum fasteignagjöldum og hér heima. Nema að þessi veröld er svo gersamlega öðruvísi að venjulegur Íslendingur getur varla skilið nema að sjá þetta.

Hvergi í veröldinni getur svona nokkuð gerst nema í Bandaríkjunum. Ég þekki nokkuð til hjá sveitalubbunum í Evrópu í ESB og ég er sannfærður um að þetta gerist ekki þar. Bandaríkin eru gersamlega öðruvísi á svo margan hátt en Evrópa: Þessvegna finnst mér gersamlega fjarstætt að múlbinda Ísland í því bandalagi þó að hjörtum manna svipi saman. 

 Þarna býr fullt af Íslendingum hluta úr ári. Ég hitti hinsvegar einn sem er búinn að vera þarna í 10 ár. Hann vill selja húsið sitt á rúmar 20 milljónir því hann segist ekki getað borgað auðlegðarskattinn hans Steingríms öðruvísi.

Það er nöpurleg staðreynd á Íslandi að ellibelgur sem ekkert á nema húsið sitt og hefur bara ellilaun verður að selja það til að geta borgað skattinn. Þessi maður sagðist ekki vorkenna sér að selja til þessa, hann væri Íslendingur sem legði ekki á flótta frá þjóð sinni í vanda. En allmargir vel stæðir landar  hafa flutt frá landinu til að forða sér og eignum sínum undan Skattmann. En það er líka ekki ntóm sæla að eiga hús í Florida og vita það að barnabörnin geta ekki komið í heimsóknir að marki vegna kostnaðar og skóla en  hér er víst illa líft á sumrin vegna hita.

En í Villages eiga Schwartz-fjölskyldan miðbæinn með tónleikahúsum. Þar söng Þorsteinn Helgi Árbjörnsson um daginn fallegt verk sem sjá má undir eftirfarandi snertlu: 

http://www.youtube.com/watch?v=ghfXuhZTW8c 

Mér finnst þetta góð músík og vona að þið njótið.

The Villages eru ævintýri sem bara á sér stað í Bandaríkjunum.